Esta característica puede solucionar los problemas que surgían con ordenadores portátiles que tenían que ir cambiando su configuración de red al entrar en distintas redes que podíamos utilizar. (En casa, en la red del trabajo, en redes de clientes, etc). En Windows anteriores como Windows 95, 98, Me, NT e incluso 2000, había que cambiar a mano toda la configuración de red cada vez que movíamos (físicamente) el equipo de un sitio a otro y reiniciar el equipo para que los cambios tuvieran efecto (en windows 2000 no hace falta reiniciar). La única solución "parcial" que existe para estos sistemas, es definir en el equipo una "IP" dinámica; esto significa que nuestro equipo no posee una IP fija y siempre la misma, sino que un servidor DHCP nos la concede cuando arrancamos el equipo en una red. Si luego cambiamos nuestro equipo a otra red, ésta tendrá que disponer de otro servidor DHCP para aceptar nuestra petición de una IP para trabajar. Si esta nueva red no disponía de ese servidor o era a casa donde nos llevábamos el equipo teníamos que ponerle a mano toda la configuración de red, teniendo que eliminarla al volver al trabajo.
Windows XP se puede configurar automáticamente al detectar en que situación nos encontramos en cada momento, permitiéndonos tener una IP dinámica pero guardándose una configuración alternativa de una IP fija si no se nos concede esa IP dinámica.
Para configurar esta opción, abriremos la ventana de configuración de la tarjeta de red y en las propiedades de TCP/IP aparecerán dos pestañas: "General" y "Configuración alternativa". En la primera pestaña elegiremos la opción "Obtener una dirección IP automáticamente". Esto significa que cuando arranque el equipo lo primero que hará será intentar obtener una dirección desde un servidor DHCP. En la segunda pestaña se introducen los datos que cargará el sistema si no encuentra un servidor DHCP. Estos datos serán una dirección IP, una máscara de red, una puerta de enlace y las IP`s de servidores DNS y WINS que podamos necesitar. Esta configuración alternativa sólo la tenemos que configurar una vez y a partir de ese momento no nos tendremos que preocupar de la configuración de red de nuestro equipo. Para nosotros será igual arrancar el equipo desde casa, que desde la oficina, será Windows XP el que detecte en qué situación nos encontramos y se configure consecuentemente.

Ver todos los campos de información de los archivos

(Windows 2000 y XP) En el panel derecho del explorador de windows nos aparece información sobre los archivos, por defecto aparece el nombre del archivo, su tipo y su tamaño, nada más.